Obieg parowo-wodny działa zgodnie z procesem Clausiusa-Rankine'a. Większość spalarni odpadów działa na poziomie podkrytycznym oraz jako elektrociepłownie (CHP), gdzie ciepło jest wykorzystywane przez odbiorców prywatnych lub przemysłowych. Odgazowana woda zasilająca kotły jest wstępnie podgrzewana przez podgrzewacze wody zasilającej i podawana do ekonomizera. Ściana wodna dodatkowo podnosi temperaturę wody. Parownik wytwarza parę główną dla turbiny parowej. Wyeksploatowana para z turbiny HP jest ponownie podgrzewana w celu dalszego wykorzystania w turbinie LP. Istnieją różnice w ogólnej konstrukcji kotła w zależności od producenta kotła. Większość spalarni odpadów jest podkrytyczna. Woda natryskowa używana jest do kontroli temperatury w ścieżce gazu i rurociągach pary. Para jest dostarczana do turbiny parowej HP i LP przy różnych poziomach ciśnienia i temperatury. Para opuszczająca turbinę trafi do ponownego podgrzewacza lub do sekcji niższego ciśnienia turbiny. Wyeksploatowana para z sekcji LP opuszcza turbinę i trafia do skraplacza. Niskie ciśnienie około 7 kPa w skraplaczu ma duży wpływ na sprawność cyklu. Zewnętrzne pętle chłodzące odbierają pozostałe w skraplaczu ciepło: często to odciągnięte ciepło jest wykorzystywane do ogrzewania miejskiego, zaopatrując zarówno odbiorców komunalnych, jak i przemysłowych.

Przepływ, poziom, temperatura i ciśnienie to główne parametry mierzone przez oprzyrządowanie w obiegu parowo-wodnym spalarni odpadów. Ciśnienia i temperatury są często wysokie i mogą dochodzić do 150 barów lub 440 °C w nowoczesnych spalarniach odpadów. Woda zasilająca i kondensat mają niski poziom przewodności. Powszechnie stosowana standardowa technika pomiarowa w energetyce wykorzystuje pomiar ciśnienia różnicowego (dP). Istnieją różne normy międzynarodowe, takie jak ISO 5167, ISO TR 15377, ASME MFC-3-M, ASME PTC6, BS 1042, DIN 19206, UNI 10023 określające geometrię i dokładność elementu pomiarowego. Taka technologia pomiaru przepływu może być stosowana praktycznie we wszystkich rodzajach aplikacji przepływowych, będąc odpowiednią dla wysokich temperatur i ciśnień oraz obejmując ciecze, gazy i parę. Firma KROHNE oferuje kompletne przepływomierze różnicy ciśnień (dP), w tym element pomiarowy i układ przetwornika dP o wymaganej specyfikacji materiałowej. Przetwornik różnicy ciśnień OPTIBAR DP 7060 C jest idealnie dostosowany do tej aplikacji - charakteryzuje się tzw. pełną linearyzacją 3D w szerokim zakresie różnicy ciśnień, ciśnienia statycznego i temperatury, oferując długookresową stabilność w dowolnej aplikacji polowej.

Przepływomierz OPTISONIC 4400 jest przeznaczony do pomiaru wody zasilającej, kondensatu i innych cieczy o ciśnieniu do 350 bar. Przepływomierz OPTISONIC 8300 jest przeznaczony do pomiaru gazów i pary o temperaturze do 620 °C/ 200 bar. Przepływomierze OPTISONIC mierzą przepływy w szerokich zakresach - niemal od przepływu zerowego; nie podlegają zużyciu, nie wymagają konserwacji i nie wymagają zimowania. Są dostępne w wersjach redundantnych, w wymaganych wykonaniach materiałowych, i mogą być instalowane przy niewielkiej obsłudze inżynierskiej. Ponadto, firma KROHNE jako pionier w dziedzinie radarowych pomiarów poziomu oferuje przetworniki poziomu w technologii TDR i FMCW, w zakresie częstotliwości pracy od 6 do 80GHz, pokrywające szeroki zakres zastosowań - aż do bardzo wysokich temperatur i ciśnień.